Как город, Паттайя появилась на карте чуть более 40 лет назад. В пятидесятые годы, на ее месте была маленькая рыбацкая деревушка. Благодаря естественной защите высокими скалами и островами, бухта Паттайя была удобной и безопасной для прибрежного лова, и рыбаки занимались в ней промыслом из поколения в поколение. Изначально эта местность называлась Тап Пайа, что в переводе означает - Армия Генерала, но в последствии название было изменено приезжими на более легко произносимое Паттайя. Старожилы города, считают днем рождения курорта 29 июня 1957 года, когда первые отдыхающие оказались в этих краях.
Это были американские солдаты с одной из находящихся по соседству военных баз, которые находились на юго-востоке Таиланда во время войны во Вьетнаме. Паттайя быстро завоевала популярность среди американских военных, а немного позже сюда стали приезжать на отдых представители деловой и политической элиты Бангкока и иностранные гости. Рыбаки начали переделывать свои суденышки в прогулочные лодки для поездок к близлежащим островам, а песчаные пляжи заполнились любителями экзотического отдыха из разных уголков мира. В начале 1960-х годов группа американских бизнесменов приняла решение о начале инвестиций с целью развития курорта. В городе стали появляться бары, рестораны, маленькие гостиницы и увеселительные заведения. Паттайя сегодня - это международный курорт, обслуживающий более 3 миллионов туристов в год.
Паттайя - это уникальный курорт, не имеющих аналогов. Уникальность Паттайя в том, что на небольшой территории(~15 км вдоль побережья) компактно сочетаются отели на любой вкус и достаток, современные магазины и экзотические рынки, изысканные рестораны всех кухонь мира, ночные развлекательные заведения и бары, разнообразные культурные, природные и религиозные достопримечательности, салоны СПА и массажа, спортивные объекты и многое другое. Благодаря тому, что многие места интересные для посещения находятся недалеко, поездки не будут долгими и утомительными, ну а для любителей настоящих путешествий разработаны автобусные экскурсии в различные регионы Таиланда. Все чаще Паттайя становится местом проведения соревнований самого высокого международного уровня по теннису, боулингу, гольфу и другим видам спорта. Сегодня этот курорт, славящийся своим особым климатом, удобным расположением и гостеприимством местных жителей, является одним из самых популярных мест отдыха для туристов со всего мира.